Mort de Simcha Rotem, dernier combattant juif de la révolte du ghetto de Varsovie
"Kazik", nom de guerre de Simcha Rotem, est mort samedi à l’âge de 94
ans en Israël où il s’était installé après la Seconde Guerre mondiale. Cet
homme blond aux yeux bleus avait auparavant été l’un des responsables de l’Organisation juive de combat qui avait
planifié le soulèvement du ghetto de Varsovie en 1943, lorsque les nazis
avaient décidé de déporter vers les camps de la mort les derniers juifs de la
capitale polonaise.
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En avril 1943, quelque 2 000 policiers allemands et
SS ont entrepris de rafler dans le ghetto les quelques dizaines de milliers de
survivants qui avaient échappé jusque-là à la déportation. L’opération était
censée ne durer que trois jours, mais les nazis se sont heurtés, du 19 avril au
16 mai, à une forte résistance qui les obligés à engager des troupes
supplémentaires. 13 000 juifs ont été abattus, brûlés ou gazés durant
cette opération. La sœur de Simcha Rotem, 12 ans sera ainsi assassinée. Les
survivants ont été déportés. Ses parents et son autre sœur ont survécu en
se cachant dans les ruines.
"Kazik" (abréviation du
prénom polonais Casimir), avait participé à des opérations de combat et de
sauvetage de juifs par les égouts. Il s’en était sorti et, en août 44, avait
participé à l’insurrection de Varsovie aux côtés des résistants polonais.
Après-guerre, il avait conçu un plan
d'empoisonnement des SS détenus par les Américains en Pologne. Scénario qui
échouera.
