Les 2 broches

Ces deux broches, Claire Steinberg les portait lors de son arrestation à Toulouse par la Gestapo. Plusieurs décennies après la fin de la guerre, elles ont été remises à ses enfants. L'exposition itinérante #StollenMemory qui fera halte à Vichy (Allier)* du 12 au 30 octobre raconte, notamment, l'histoire des résistances de Claire Steinberg.

Claire Steinberg est née le 1er juillet 1918 en Roumanie. A la mairie d’Hïncesti, le prénom enregistré fut pourtant Hala. La nouvelle-née avait une sœur et un frère, plus âgés.
Les années 30 virent l’antisémitisme gagner nombre de pays dont le sien. L’extrême-droite y est puissante. Juifs, les 3 enfants quittent le pays, avant un coup d’état qui portera au pouvoir la « Garde de fer » et le général Antonescu.

La France
Leur ville d’arrivée est Toulouse où Hala francise son prénom. Elle est désormais Claire. Son frère, devient médecin et français, dans la ville occitane. 

A partir de l’occupation de la zone dite libre (novembre 1942) sa sœur, elle, s’engage dans la Résistance mais est arrêtée en 1943. Claire tente de la libérer mais est arrêtée à son tour par la Gestapo. Prison à Toulouse, camp de transit de Compiègne puis Ravensbrück, le 3 février 1944.

27979
Claire n’est plus que le matricule 27979. En juin, elle est envoyée au camp de Hanovre-Limmer où le travail forcé l’attend. 

En cet été 44, les Alliés approchant, les nazis commencent à évacuer les camps. C’est le temps des « marches de la mort » où les faibles sont abattus. Ensuite, direction, Bergen-Belsen. « Au moins 85 000 personnes arrivèrent dans les derniers mois de la guerre au camp, vite surpeuplé. La SS abandonna les détenus à leur sort. Il n’y avait ni nourriture ni eau salubre en quantité suffisante. De plus, des épidémies de typhus firent rage. Bergen-Belsen devint un camp mouroir » rappelle-t-on au centre international de documentation des persécutions nazies,  Arolsen archives  à l'origine de l'exposition. 53 000 détenus furent libérés par les troupes britanniques. Mais, beaucoup, à bout de forces, ne connaitront pas la liberté.
Claire, victime du typhus, survit. En mai 45, elle rentre à Toulouse. Pas son frère, disparu à Auschwitz. Les Allemands n’auront jamais su qu’elle était juive.

Arolsen Archives
#StolenMemory est une campagne des Arolsen Archives, situées en Allemagne, qui s'est fixé pour objectifs de restituer des objets personnels ayant appartenu aux membres des familles d'anciens déportés. Plus de 900 de ces familles ont ainsi été retrouvées depuis le lancement de la campagne en 2016.

* Parvis de l'Hôtel de ville, Vichy, du 12 au 30 octobre. Tous les jours de 10h30 à 17h30.

   Photos : Arolsen Archives.