Ainsi va le monde !

Patrice Chabanet, Journal de la Haute-Marne : " Le Livre blanc de la Défense sacrifie-t-il nos armées ? C'est mieux que si cela avait été pire, répondraient les humoristes. Il est clair que la réduction des dépenses publiques touche tous les secteurs. La Défense ne pouvait donc pas y échapper. Cela veut dire des réductions d'effectifs, des programmes d'équipement revus à la baisse. Le rabot budgétaire ne devrait épargner que notre force de frappe nucléaire. Sans doute la tentation de Bercy était-elle de serrer un peu plus la vis. Mais l'intervention française au Mali a servi de bouclier financier à nos militaires. La réussite de l'opération - en dépit d'une nouvelle perte hier matin - a montré la nécessité de disposer d'un outil de projection fiable et rapide, et donc d'avoir les moyens de le pérenniser. A force de raboter, ici ou là, on finit par toucher l'os." Dominique GARRAUD, La Charente Libre : "...Face à des armées souffra...

Le caporal-chef Stéphane Duval, 32 ans, du 1er Régiment de parachutistes d'infanterie de marine (1er RPIMA, Bayonne) a été tué aujourd'hui dans l'extrême nord du Mali, entre Tin Zaouaten et Boughessa. Décès annoncé peu après 20h par l'Elysée. Selon le journaliste Jean-Marc Tanguy ( http://lemamouth.blogspot.fr/ ), "son VPS a été touché par une explosion, mais à ce stade, l'EMA ne tranche pas entre un IED et une mine abandonnée (l'interrogation était la même lors de l'explosion sur un AMX10RCR qui avait elle aussi tué un soldat français). Deux autres opérateurs, qui occupaient vraisemblablement le même véhicule, ont été "sérieusement" touchés, mais ils ont pu être évacués par hélicoptère sur le MCV de Tessalit, et leurs vies ne seraient plus en danger. Ils seront vraisemblablement rapatriés assez rapidement par un Falcon médicalisé de l'ETEC".

2013 est une année particulière pour la Légion étrangère. Pour trois raisons : l'engagement remarqué des légionnaires, notamment du 2ème REP, au sein de l'opération Serval au Mali ; le 150ème anniversaire de Camerone qui sera célébré dans quatre jours ; enfin, la considération marquée par le commandement à l'institution. Le 14 juillet à Paris, le général de division Christophe de Saint-Chamas défilera, en effet, à la tête de 450 de ses hommes sur les Champs-Elysées. C'est une première. Année particulière mais rappelle le commandant de la Légion étrangère (Comle), "la qualité d'une troupe, n'est jamais acquise...". Crédit : Lieber- Légion étrangère   Comment se présente ce 150ème anniversaire de Camerone ? Nous mettons tout en œuvre pour que cette fête soit une grande réussite. A Aubagne, la cérémonie sera présidée par le ministre de la défense. Tous les régiments de la Légion étrangère seront mis à l’honneur par la présence de leur emblème. Un...

Photo : Henri Weill 10189 candidats se sont présentés, 3350 ont été retenus et dirigés à Aubagne où 795 ont finalement été recrutés. Age moyen de ces nouveaux légionnaires : 23,5 ans ( 1 ).  Parmi les tendances géographiques  : 25,5% sont d’origine slave soit une augmentation de 3% par rapport à l’année précédente, 19,5 % viennent d’Europe centrale et des Balkans (chiffre en recul de 10 points par rapport à 2003), 17,5 % sont nés dans un pays occidental (statistique qui ne cesse de croitre chaque année), 9% d’Afrique subsaharienne, 8,5% d’Asie, 5,5% d’Amérique latine, 2,7 % viennent   (principalement) d’Afrique du nord. Enfin les Français sont 11,8 %, soit le chiffre le plus bas depuis 2002. (1) Légionnaire, portraits (Nimrod, 2013) livre de photographies de Jean-Baptiste Degez auquel j'ai participé pour les textes.

Photo : Henri Weill Cinq Compagnons de la Libération étaient présents ce matin dans la cour des Invalides pour rendre hommage à l'un des leurs, François Jacob mort vendredi à Paris. Auprès d'eux, cinq ministres, le chef du gouvernement et le président de la République pour qui François Jacob, prix Nobel de médecine et ancien chancelier de l'ordre de la Libération "c'est à la fois une œuvre scientifique majeure et une haute idée de son pays". Il y avait également des académiciens en grande tenue, un ancien Premier ministre, un ex ministre de l'intérieur, le chef d'état-major des armées, le grand chancelier de la Légion d'honneur, des amis, des proches, des anonymes, des jeunes aussi. C'est à eux, en conclusion de son intervention, que François Hollande s'est adressé. "François Jacob disait : Ceux de ma génération, en quoi pouvaient-ils croire ? On leur avait volé leur jeunesse, tué leurs amis, écrasé leurs espoirs, leurs enthousiasm...

Crédit : Ordre de la Libération « Quand je tombe sur mon nom, en retrouvant un livret d’étudiant, des papiers militaires ou un article de vieux journal, cela me semble concerner des types qui s’appelaient comme moi ». Voilà comment se définissait François Jacob. Etudiant en médecine, celui-ci se destine à une carrière de chirurgien lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate. Il interrompt alors ses études et rejoint les Forces françaises libres à Londres le 1er juillet 1940. Il participe ensuite, dès le mois d’août, à l’expédition de Dakar au titre de médecin auxiliaire, puis à la campagne du Gabon. Nommé médecin-chef de la 12ème compagnie du Régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad, il révèle, disent ses supérieurs, des qualités humaines et une efficacité remarquables. C’est au sein de la Colonne Leclerc, lors des campagnes du Fezzan, de Tripolitaine et de Tunisie, que le fraîchement promu médecin sous-lieutenant François Jacob va faire montre d’un exceptionnel coura...

En 1945, le public ne sait rien de Camerone et ce que la commémoration de cette bataille signifie pour les légionnaires. Ce n’est que depuis les années soixante dix que cet anniversaire est célébré « de façon brillante » dans les régiments, selon la formule de Marie Larroumet, qui a travaillé sur l’image de la Légion étrangère (1). Porter un 30 avril à Aubagne, la main de bois du capitaine Danjou commandant les soixante hommes qui se sacrifièrent en 1863 face au Mexicains, est considéré comme un « honneur ultime » pour reprendre la formule d’un ancien. Cette année pour le 150ème anniversaire de Camerone, c’est le général d’armée (2S) Michel Guignon, qui en sera chargé (voir post du 20/11/2012). Ancien chef de corps du 2ème Régiment étranger de parachutistes (1980-82) puis ultérieurement gouverneur militaire de Paris (1992-96),  il sera accompagné de l'adjudant Berthold Vossler -auquel il doit la vie en Algérie- et du caporal-chef (en activité) Lapl...

Crédit : Marine nationale Le bâtiment de transport léger (BATRAL), Jacques Cartier a appareillé pour la dernière fois aujourd'hui, de Nouméa pour rejoindre Brest où il sera désarmé. Mis en service en 1983, il était basé depuis 1984 en Nouvelle-Calédonie, devenant une "silhouette familière" dans une région où il effectuait des missions de souveraineté et de surveillance. Le Jacques Cartier a également participé à de nombreuses opérations humanitaires, lors de l'indépendance du Timor (1999-2000), aux îles Tonga après le passage d'un cyclone (2002), aux Samoa (2009) mais aussi en Papouasie Nouvelle-Guinée et régulièrement, pour diverses missions, à Vanuatu (ex Nouvelle-Hébrides). Ce bâtiment, dont l'équipage (45 marins) est composé d'un tiers de Calédoniens, achève sa carrière sous les ordres du capitaine de corvette Amaury Moreau de Bellaing, son 28ème et dernier "pacha" ( En collaboration avec Flash d’Océanie, http://newspad-pacific.inf...

150ème anniversaire oblige, les onze chefs de corps des régiments Légion (ou leurs représentants) participeront à Aubagne, le 30 avril au matin, à la cérémonie présidée par le ministre de la défense, Jean-Yves Le Drian. En conséquence, ces régiments célébreront Camerone à des dates différentes : 27 et 28 avril pour le 2ème REG (présidée par le général Houssay), 29 avril pour le 2ème REP, en présence des hommes ayant participé à l'opération Serval au Mali (général Paulet). Le 30 avril en fin de journée pour le 1er REG (général Kolodziej), le 2ème REI (général Bras, la cérémonie se déroulera dans les arènes de Nîmes), le 1er REC (général de Villiers). 3 et 4 mai au GRLE (général Charpentier), 4 et 5 mai au 4ème RE (général de Braquilanges). A Mayotte, la célébration au DLEM se déroulera le 30 avril (général Hogard), le 2 mai aux Emirats arabes unis pour la 13ème DBLE (colonel Maffeis). En Guyane (3ème REI), Camerone sera célébrée le 4 mai en présence du n°2 de la Légion étrangère, ...

Quatre vingt quatre anciens combattants néo-zélandais devraient se rendre en Nouvelle-Calédonie, les 25 et 26 avril prochains lors de l’ ANZAC Day , où ils participeront aux cérémonies commémorant le soixante-dixième anniversaire de la guerre du Pacifique. Ces vétérans ont tous servi sur le "Caillou" alors que celui-ci était une base stratégique des forces alliées. Il n’y eut aucun combat en Nouvelle-Calédonie. L’ ANZAC Day rend hommage aux soldats de l' Australian and New Zealand Army Corps qui se sont illustrés pour la première fois en 1915 à Gallipoli, en Turquie, pendant la grande guerre. Le 25 avril de cette année-là, ces hommes venus des antipodes ont débarqué sur la côte des Dardanelles pour attaquer une position turque. Mais alors qu’ils pensaient arriver sur une plage de sable, ils se sont retrouvés au pied d’une gigantesque falaise et se battront pendant huit mois sous un déluge d’artillerie avant de se retirer sans avoir atteint leur objectif. En Nouvell...

Nous terminons, aujourd'hui, le dialogue entamé avec Emmanuel Dupuy, président de l'Institut Prospective et Sécurité en Europe (IPSE),  think tank  spécialisé dans les questions géopolitiques, entamé autour de la diplomatie française au Mali  et sur la situation et l'avenir de ce pays ( voir  post  des 2 et 6 avril 2013) . Nous examinons, aujourd'hui, les conséquences régionales de la guerre au Mali et le rôle "joué" par l'Algérie et les Etats-Unis. "Les Etats clés - c’est-à-dire ceux qui développent une vraie stratégie dans le nouveau « Grand jeu » africain - sont sans doute ceux qui sont les moins en première ligne. Notre faiblesse (la France) consiste à ne pas vouloir profiter de la position acquise par notre implication militaire et par notre héritage historique. Peut-être qu’à l’image de la balance vers le Pacifique (Asia Pivot) évoquée par le Président Obama, l’Afrique de l’Ouest demeure notre profondeur stratégique… A force de ne pas le v...

Au jeu des pronostics, son nom revenait avec insistance depuis plusieurs semaines. Politiques proches du dossier, professionnels, diplomates jugeaient, en effet, très crédible sa nomination à la direction générale de la sécurité extérieure (DGSE). C'est chose faite depuis ce matin. Les atouts de Bernard Bajolet : sa connaissance de la commmunauté et de ses acteurs qu'il a côtoyés entre 2008 et 2011 lorsqu'il fut, à l'Elysée, coordinateur national du renseignement. Sa maîtrise, également, des situations difficiles acquise dans des postes "exposés" : ambassadeur à Sarajevo, Bagdad, Alger, et jusqu'à aujourd'hui Kaboul. Cet énarque arabophone succède à Erard Corbin de Mangoux, nommé, ce matin également en conseil des ministres, préfet des Yvelines. A noter que le général Denis Favier a été lui, promu directeur général de la gendarmerie.

Ce jour là, le 29 juin 2008, le sergent Vizioz croit bien tirer à blanc. Ce sous-officier participait à une démonstration lors d’une journée portes ouvertes, organisée par le 3 ème régiment de parachutistes d’infanterie de marine (RPIMA) de Carcassonne (Aude). Beaucoup de civils y assistaient. Expérimenté, ce trentenaire est chargé   de couvrir la fuite d’un otage et tirer sur des terroristes. Il vide le chargeur de son Famas. Des cartouches à blanc…mais aussi des munitions de guerre. On échappe au pire. Seize spectateurs sont blessés dont un enfant de deux ans touché à la tête, au cœur, au poumon. L’affaire suscite beaucoup d’émotion. D’autant que le président Sarkozy qualifie  « d’amateurs » ces commandos devant le chef d’état-major de l’armée de terre. Le lendemain, le général Bruno Cuche quitte son poste. Si personne dans l’institution n’a contesté la gravité des faits, les propos du chef de l’Etat ont été jugés « disproportionnés » par l’armée et un c...

Solidaire 2012, (c rédit : 4ème RE ) Qu'y-a-t-il de commun entre le Tour de France cycliste et la Légion étrangère ? Des anniversaires ! En 2013, le premier fêtera sa centième édition. Le second le cent cinquantenaire de la bataille de Camerone. Mais en cherchant bien, on trouve un lien entre eux. Constitué par un homme, François Faber. Ce luxembourgeois qui remporta le Tour de France 1909, s'engagea cinq ans plus tard à la Légion et fut tué le 9 mai 1915, en voulant sauver un camarade. Cette année, à l'occasion de sa quatrième édition, La Solidaire , randonnée cyclo-sportive caritative organisée par le 4ème régiment étranger (RE, Castelnaudary) prend le nom de Solidaire Légion étrangère-François Faber. Placée sous le patronage de Bernard Thévenet (double vainqueur du Tour en 1975 et 77) elle conduira du 20 au 22 juin, les coureurs de Briançon à Puyloubier, où est situé l'institution des invalides de la Légion. En passant par Barcelonnette, les cols de l'Izoar...

Crédit : ministère de la défense De l'amicale des anciens légionnaires parachutistes qui l'a désigné, hier après-midi, à Paris. Ancien chef de corps du 2ème REP (1994-96), il commanda la Légion étrangère entre 2004 et 2006 et termina sa carrière comme gouverneur militaire de Paris (2007-2012). Le général d'armée Dary a quitté le service actif le 31 juillet dernier.

Nous reprenons, aujourd'hui, le dialogue entamé avec Emmanuel Dupuy, qui préside l'Institut Prospective et Sécurité en Europe (IPSE), think tank spécialisé dans les questions géopolitiques, entamé autour de la diplomatie française au Mali ( voir post du 2 avril 2013) et sur la situation et l'avenir de ce pays dans le contexte régional . Q : Abou Zeïd est mort. Mokhtar Belmokhtar a peut-être été expédié ad patres . Que sait-on du chef d’Ansar Dine, Iyad Ag Ghaly ? Emmanuel Dupuy : Les dernières informations qui nous sont parvenues, font état de la fuite du chef d’Ansar Dine, vers le Sahara Occidental. Mais on le dit également au Mali, en l’occurrence dans les environs de la localité de Bougoumi, située à une soixantaine de km de Tombouctou. D’autres informations relayées par de nombreux médias occidentaux, ont même évoqué le fait que Iyad Ag Ghaly, sentant le vent tourner, ait demandé dès les premières heures de l’opération militaire française, son exil à la Mau...

  Le général Goupil avec le général de Saint-Chamas (2012)  Commandant de la Légion, entre 1976 et 1980, le général Goupil est décédé à l'âge de 88 ans. Entré en 1946 à l'école militaire interarmes, il est affecté au 1er régiment étranger d'infanterie à l'issue de sa scolarité. C'est ensuite l'Indochine avec les 2ème et 3ème REI, puis parcours classique de l'époque, à nouveau l'Algérie(1er REI). Sa carrière le conduira ensuite à l'école d'état-major, au 121ème RI, à l'état-major de la 11ème division légère d'intervention, au 2ème REP comme commandant en second (1965-67), régiment qu'il commandera cinq ans plus tard. En octobre 76, le colonel Goupil rejoint Aubagne pour prendre la direction du groupement de la Légion. Deux ans plus tard, il est nommé général de brigade. Promu divisionnaire, il est ensuite nommé gouverneur militaire de Marseille. Titulaire de 7 citations, 3 blessures de guerre, il était grand officier de la Légion...

Laurent Fabius sera auditionné aujourd'hui à 17h, par la commission des affaires étrangères du Sénat. Il pourrait y être interrogé sur la série de mutations de diplomates (liés au dossier Afrique) enregistrée depuis l'automne dernier. Il y eut Elisabeth Barbier, responsable de la direction Afrique-Océan Indien puis, plus récemment, le numéro deux de cette direction Laurent Bizot qui « a été prié » de cesser ses fonctions. De même que l’ambassadeur Jean-Félix Paganon, représentant spécial du ministre des affaires étrangères pour le Sahel (nommé depuis ambassadeur au Sénégal). Que leur reproche-t-on ? Une trop grande liberté de ton ? Une incompatibilité d’humeur avec le ministre ? Auraient-ils commis des erreurs d’appréciation sur le dossier malien ?  Emmanuel Dupuy, qui préside l'Institut Prospective et Sécurité en Europe (IPSE), think tank spécialisé sur les questions géopolitiques revient sur ce « rififi » au quai d’Orsay et plus généralement sur le dossier malien...

Voici le produit d'un travail minutieux de cinq années, mené par le photographe Jean-Baptiste Degez . Portraiturer des légionnaires, sur le continent, en Corse, en Guyane... Ainsi est né Légionnaires, portraits publié par les éditions Nimrod (auquel j'ai participé pour la partie textes). Le "baptême" de ce "beau livre" (appellation qui caractérise un ouvrage de grand format, comportant de nombreuses photographies) se déroulera samedi 6 avril aux Invalides, à l'issue d'une réunion de l'amicale des anciens légionnaires parachutistes. Le livre, d'un poids de trois kilos, comme aime à le souligner l'éditeur François de Saint-Exupéry, sortira la 15 avril en librairie.