Ainsi va le monde !

Camerone 2012 © DR Le 30 avril prochain, Camerone se déroulera sans public. Covid-19 oblige, la cérémonie se passera en la seule présence des légionnaires. Que ce soit dans les régiments ou au commandement de la Légion étrangère. A circonstance exceptionnelle, scénario adapté. A Aubagne (COMLE), compte-tenu de l’âge du porteur de la main désigné, 86 ans, pas question de lui faire prendre le moindre risque. Cet ancien adjudant-chef ayant combattu en Indochine et ses accompagnateurs, ne remonteront la Voie Sacrée que si les conditions sanitaires le permettent. Sinon, la main du capitaine Danjou restera dans la crypte. Une première depuis 1961. C‘est donc un « Camerone autrement » qui se prépare en 2020. Année où 1/5 e des effectifs est en opérations. Et où l’on fête le 80 e anniversaire de la création de la 13 e demi-brigade de Légion étrangère, régiment où a notamment servi le porteur de la main. Mais également, le 100e anniversaire du 4e Régiment étranger (Castelnauda...

© DRPLE Face à la pandémie, la Légion étrangère a suspendu son recrutement. Depuis 24h « et jusqu'à nouvel ordre », les postes d’information et de recrutement ne sont plus ouverts au public (9 PILE en métropole et un bureau à Papeete).  Quant à Camerone, la Légion réfléchit au format à lui donner, ce 30 avril. Parmi les hypothèses étudiées par le COMLE, une cérémonie sans public, en la seule présence des légionnaires. La décision sera prise ces prochains jours.

Lundi à Aubagne, le commandant de la Légion étrangère, le général Denis Mistral portera une troisième étoile. Il vient, en effet d’être promu général de division ( Journal officiel de ce jeudi). Après deux années passées à la tête de la Légion, Denis Mistral devrait quitter, cet été, les képis blancs et rejoindre Paris. La rumeur parle de l’EMAT. Son successeur à la Légion, toujours selon cette rumeur, pourrait être Alain Lardet, ancien chef de corps du 3 e Régiment étranger d’infanterie (REI) à Kourou (2011-2013). Le colonel Lardet, qui prendrait ses étoiles, est actuellement chef du bureau plans (BPlans) à ce même état-major de l’armée de terre.

@L.E. Le processus est classique. Des légionnaires quittent la Légion au terme de leur contrat de cinq ans et il faut les remplacer. Depuis la remontée en puissance (2014), qui correspond au reformatage de la 13 ème  demi-brigade (13 ème  DBLE, Larzac, Aveyron) et la création ou recréation d'une 5ème unité de combat dans les régiments de mêlée et de génie, le volume du recrutement s’est donc accru. Ce qui a demandé un effort important au 4 e Régiment étranger (Castelnaudary, Aude), unité de formation (initiale et permanente) de l’institution. L’année prochaine, la Légion étrangère (9 000 hommes) recrutera 1750 légionnaires. Pour 1250 en 2019. Face à ces besoins, les recruteurs affirment avoir toujours le choix. 7 candidats pour un poste. Aujourd’hui, 147 nationalités sont représentées et le taux de Français qui cherchent à porter le képi blanc a augmenté pour atteindre 13%. Il y a quelques années, il était tombé en-dessous des 10%. Or la présence de francophon...

Jeudi 19 et vendredi 20 septembre, le général Denis Mistral, commandant la Légion étrangère (COMLE), s’est rendu à Alméria (Andalousie) à l’occasion du 99 e anniversaire de la Légion espagnole. Cette manifestation se déroule tous les 19 septembre, jour qui marque l’engagement du premier légionnaire. La Légion espagnole entretient des liens de tradition avec la Légion étrangère et a tissé des partenariats opérationnels avec la 6 e Brigade légère blindée (4 régiments Légion y sont intégrés). Commandé par le général Llago Navarro, la brigade de Légion espagnole est composée de 3000 hommes et femmes, tous hispanophones.

@LE L’un des objectifs du COMLE est de faire entrer les 9000 légionnaires dans l’ère Scorpion , lancée par l’armée de Terre. La rusticité reconnue de l’institution ne l’a évidemment pas empêchée de se transformer, d’être, elle aussi, en pleine évolution et de se retrouver à la pointe des nouvelles technologies. C’est de cette mutation qu’a choisi de traiter le général Denis Mistral dans le prochain numéro de Képi blanc (mars) afin d’expliquer sa vision 2025 de la Légion. A cette date, l’institution doit être servie  par des légionnaires « adaptés à leur emploi et au rendez-vous des exigences opérationnelles, tout en continuant à faire rayonner les spécificités de la Légion étrangère au sein de l’armée de terre. » Les efforts seront portés dans trois directions : « D’abord, s’assurer que la Légion étrangère garde un système cohérent, juste et humain, autour du statut à titre étranger. Le « système Légion », pensé comme une patrie, s’adaptera, comme cela a toujo...

  @ DRPLE Elle s'est déroulée aujourd'hui à Aubagne (Bouches-du-Rhône), au commandement de la Légion étrangère. Le général Jean Maurin, après quatre années passées à la tête des képis blancs (voir post du 19 juillet) a quitté la Légion mais aussi l'armée (après 39 ans de service). Comme tout officier ayant servi dans une unité légionnaire et quittant ses rangs, il a reçu une musette, des épaulettes et un képi blanc.

Le général Maurin au Sénat, le 13 juillet dernier @HW Le général Puga, ancien chef de l’état-major particulier de deux présidents de la République est élogieux : « Avec lui, je pars à la guerre tout de suite car c’est un vrai chef. »   « C’est l’homme de la situation qui est arrivé » rajoute le général de Saint-Chamas, son prédécesseur au commandement de la Légion étrangère. Au COMLE, justement, sa personnalité est saluée unanimement par ses collaborateurs :   « Jamais de propos désobligeants », « il affiche la sérénité des chefs de guerre », « avec lui, l’appellation Père Légion prend tout son sens »… Jean Maurin a fédéré pendant ses quatre années de présence à la tête de la Légion étrangère. Il aura mené durant cette période deux chantiers complexes : la remontée en puissance des effectifs dans un temps court, la reconstruction, sur le Larzac, de la 13ème DBLE qui a retrouvé son allure. C’est d’ailleu...

La confirmation, via le Journal officiel , est intervenue ce matin. Le général Denis Mistral dirigera bien la Légion étrangère à partir du 1er août prochain (voir post,  5 mai 2018). Cet ancien du 1 er  Régiment de cavalerie (REC) possède une connaissance fine du système légionnaire acquise, en particulier, lorsqu’il était à la tête du régiment de formation de l’institution, le 4 ème  RE (2009-2011). Système qu'il définissait, récemment, comme "cohérent, juste et humain. " En cela, il s’inscrit dans les pas de son prédécesseur, le général Jean Maurin. Tous deux ont en commun d’avoir effectué leur Ecole de guerre à l’étranger. En Russie pour le COMLE sortant, en Grande-Bretagne pour le général entrant.  Denis Mistral va arriver à Aubagne convaincu que "la Légion doit rester une force combattante performante, moderne et intégrée en permanence dans l’environnement opérationnel des forces aéroterrestres".  Avant de diriger, pendant une année, à Dakar, les ...

L'été est propice aux changements d'affectation. Un sorte de "mercato" me disait récemment un officier. A Aubagne, au commandement légion (Comle), le poste de chef d'état-major va changer de titulaire. Le colonel Guyot, 49 ans, quitte en effet ses fonctions...et l'armée. Il sera remplacé par le colonel Youtchenko, 44 ans, ex-chef de corps de la 13ème DBLE. Le lieutenant-colonel Sabljic, figure de l'institution et officier à titre étranger, quitte également le service actif après trente huit ans et quatre mois de Légion. Il dirigera à partir du 30 juin, la maison du légionnaire à Auriol (Bouches-du-Rhône). Son patron à la DSPLE, le lieutenant-colonel Soulié quitte également Aubagne et l'armée. Il sera remplacé à la tête de la Direction des statistiques et de la protection de la Légion étrangère par le lieutenant-colonel Guy Stablo.

C'est le thème qu'a chois le Comle (entendre le commandement de la Légion étrangère) pour commémorer, le 30 avril prochain , le 149e anniversaire du combat de Camerone. Partie intégrante de l'armée de terre, la Légion est déjà une exception parce que regroupant 146 nationalités. Depuis 1831, la France confie des armes à des étrangers pour la défendre. Devoir absolu, devoir exorbitant, dérogatoire au droit commun. Une institution qui, également, aime à cultiver sa différence, ne serait-ce qu'au niveau sémantique. Les autres militaires n'appartiennent-ils pas dans le vocabulaire légionnaire à la "Régulière" ? Exception également parce la Légion est une école d’intégration. Qui arrive à rendre compatibles des hommes qui, a priori, ne l'étaient pas forcément. Parvenant à répondre à sa manière, à ce défi auquel doivent faire face, dans la cité, tous les élus, tous les éducateurs sociaux, tous les enseignants  : offrir des points de repère, inculquer les...