Nouvelle-Zélande, vol des deux premiers Eurocopter
Les deux premiers hélicoptères NH90 destinés à l’armée
néo-zélandaise viennent d’effectuer leur premier vol, sur la base aérienne
d’Ohakea. Ces exemplaires, sur une commande de huit, avaient été acheminés à la
fin de l’année dernière à bord d’un Antonov depuis Marignane, puis équipés. A Wellington, le ministère de
la défense estime que ces appareils constitueront la "pierre angulaire" de la capacité de défense pour les années à venir. A
terme, ils devraient remplacer les Iroquois américains.
L’un de ces hélicoptères sera
affecté à la frégate HMNZS Canterbury, qui a récemment participé à plusieurs
opérations de secours dans la région, notamment avec les forces françaises
basées en Nouvelle-Calédonie. NH Industries, fruit de la coopération entre Eurocopter (Allemagne et France), Agusta (Italie) et Stork Fokker Aerospace (Pays-Bas) devrait livrer les
six autres appareils d’ici la fin de l’année. (En collaboration avec Flash d’Océanie, http://newspad-pacific.info/)